বাংলাদেশ দলের কেউ নন, টি–টোয়েন্টি সিরিজ শুরুর আগে কথাটা বলেছিলেন ভারতীয় সাংবাদিকেরা। ভারতের বিপক্ষে এবারের টি–টোয়েন্টি সিরিজে রিশাদ হোসেন, তাওহিদ হৃদয়দের দিকে দৃষ্টি থাকবে ‘ক্রিকেটের মেহফিলের’!

ভারতীয় সাংবাদিকদের কাছে আইপিএল মানে ক্রিকেটের মেহফিল। তা এই মেহফিলে যাওয়ার সুযোগ বাংলাদেশের ক্রিকেটারদের তেমন একটা আসে না। এ নিয়ে ক্রিকেটারদের শুধু নয়, আক্ষেপ আছে বাংলাদেশের ক্রিকেটপ্রেমীদেরও।

সমর্থকগোষ্ঠীর কেউ কেউ আবার বাংলাদেশের ক্রিকেটারদের অবহেলার প্রসঙ্গটিও সামনে নিয়ে আসেন। কারণটা যা–ই হোক, সব প্রশ্নের উত্তর হতে পারত ভারতের বিপক্ষে এবারের টি-টোয়েন্টি সিরিজ। সেখানকার সাংবাদিকেরাও হয়তো সেটাই বলতে বা বোঝাতে চেয়েছিলেন!

কিন্তু এই সিরিজে বাংলাদেশ যেমন খেলল, ভারতের ক্রিকেট তথা ক্রিকেটারদের সঙ্গে বাংলাদেশের ক্রিকেট আর ক্রিকেটারদের পার্থক্যটা আরও বেশি করে ফুটে উঠেছে। আইপিএলের নজর কাড়ার সিরিজে বাংলাদেশের খেলোয়াড়েরা যেন দেখে আর বুঝে এল—আইপিএল আসলে কী জিনিস! হয়তো এটাও বুঝে গেল, ক্রিকেটের এই মেহফিল বাংলাদেশের ক্রিকেটারদের জন্য নয়!

এবার বাংলাদেশের ক্রিকেটারদের দিকে তাকান। টি-টোয়েন্টি ক্রিকেটে কমপক্ষে ২০০ রান করেছেন এমন ক্রিকেটারদের মধ্যে কোনো বাংলাদেশি ব্যাটসম্যানের স্ট্রাইক রেট ১৪০–এর ওপরে নেই। সবচেয়ে বেশি স্ট্রাইক রেট, সেটাও কোনো ব্যাটসম্যানের নয়—বোলিং অলরাউন্ডার মাশরাফি বিন মুর্তজার—১৩৬.১০।

রিশাদ হোসেন ছাড়া বর্তমান দলেও কারও স্ট্রাইক রেট ১৩০–এর ওপরে নয়। ১৬ ইনিংসে রিশাদের মোট রান আবার মাত্র ১৪৮, স্ট্রাইক রেট—১৩৪.৫৪। বর্তমান দলে থাকা ব্যাটসম্যানদের মধ্যে বাংলাদেশের সর্বোচ্চ স্ট্রাইক রেট তাওহিদ হৃদয়ের—১২৯.০৫।

যাঁদের নিয়ে দেশের ক্রিকেটে চর্চা খুব বেশি হয়েছে, সেই পঞ্চপাণ্ডবের মধ্যে যে চারজন ব্যাটসম্যান, টি-টোয়েন্টিতে তাঁদেরও কারও স্ট্রাইক রেট ১২২–এর বেশি নয়। সাকিব আল হাসান ছাড়া সবার স্ট্রাইক রেটই ১২০–এর নিচে। তাঁরা যে ‘প্রাগৈতিহাসিক কালের’ ক্রিকেটার, তা–ও তো নয়! তাহলে চার–ছক্কার আইপিএলে বাংলাদেশের ব্যাটসম্যানদের অবস্থানটা কোথায়!

দেশের হয়ে টি–টোয়েন্টিতে বড় ম্যাচে ভালো করে আইপিএলে সুযোগ পেয়েছেন, এমন ঘটনাও অবশ্য আছে। এই যেমন লিটন দাস। ২০২২ সালে টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে ভারতের বিপক্ষে ২১ বলে ফিফটি করার পরের আইপিএলে সুযোগ পেয়েছিলেন লিটন।

কলকাতা নাইট রাইডার্স তাঁকে এক ম্যাচে একাদশে রাখলেও সুযোগটা কাজে লাগাতে পারেননি। সুযোগ কাজে লাগাতে পারলে আইপিএলে মোস্তাফিজের আর একা একা লাগত না! সাকিব আল হাসানের থেকে আইপিএলের ফ্র্যাঞ্চাইজগুলো মুখ ফিরিয়ে নেওয়ার পর এখন টুর্নামেন্টটিতে বাংলাদেশের প্রতিনিধি বলতে শুধু মোস্তাফিজুর রহমানই আছেন।

মোস্তাফিজুর রহমান গত মৌসুমে খেলেছেন চেন্নাই সুপার কিংসের হয়ে। বাংলাদেশ দলের হয়ে জিম্বাবুয়ে সিরিজে খেলতে দেশে ফেরার আগে চেন্নাইয়ের জার্সিতে ৯টি ম্যাচ খেলেছেন মোস্তাফিজ। এই ৯ ম্যাচে ২২.৭১ গড় আর ৯.২৬ ইকোনমিতে ১৪ উইকেট নিয়েছেন। আইপিএলের উইকেট বিবেচনায় দারুণ বোলিং করেছেন।

তবে টি–টোয়েন্টিতে বাংলাদেশের বোলারদের দিকে সামগ্রিকভাবে তাকালে, খুব ভালো কিছু দেখা যাচ্ছে না। তাসকিন আহমেদ আইপিএল খেলার প্রস্তাব পেয়েছেন দুবার। একবারও খেলতে পারেননি। এবারের ভারত সিরিজে একটি ম্যাচ ছাড়া ছিলেন খুব খরুচে।

দ্বিতীয় ম্যাচে ৪ ওভারে ১৬ রান দেওয়া তাসকিন প্রথম ম্যাচে ২.৫ ওভারে রান দেন ৪৪, তৃতীয় ম্যাচে ৪ ওভারে ৫১। প্রস্তাব আর আসবে কি না, কে জানে!  শরীফুল ইসলামেরও আইপিএলে খেলা হয়নি। এই সিরিজে খেলতে পেরেছেন মাত্র একটি ম্যাচ। বলার মতো তো কিছুই করতে পারলেন না।

সরাসরি এমন ঝড়ের কবলে পড়ে আঁতকে না উঠে, সংবাদ সম্মেলনে বোলারদের কোর্টে বল ঠেলে না দিয়ে এসবের সঙ্গে বাংলাদেশের ক্রিকেটাররা যত দ্রুত মানিয়ে নিতে পারবেন; ততই মঙ্গল। নইলে যে ভবিষ্যতে ফ্ল্যাট উইকেটে বড় প্রতিপক্ষের বিপক্ষে এভাবে আরও অনেক ‘আইপিএল–দর্শন’ করতে হবে!